WordPress es una de las herramientas más utilizadas para crear sitios web, blogs, tiendas online, páginas corporativas y prácticamente cualquier tipo de proyecto que necesite tener presencia en Internet. Si estás comenzando desde cero y nunca administraste una página web, entender qué es WordPress y para qué sirve es el primer paso antes de instalarlo, elegir un hosting o comenzar a diseñar tu sitio.

En este primer capítulo de nuestro curso de WordPress vamos a conocer sus conceptos fundamentales. No hace falta tener conocimientos de programación ni experiencia previa creando páginas web. La idea es comenzar desde lo más básico para que, a medida que avancemos en los próximos capítulos, puedas comprender qué estás haciendo y por qué.

Qué es WordPress

WordPress es un sistema de gestión de contenidos, conocido habitualmente como CMS por las siglas en inglés de Content Management System. Un CMS permite crear, organizar, modificar y publicar contenido en un sitio web utilizando una interfaz de administración, sin necesidad de escribir manualmente todo el código que forma una página.

Cuando utilizamos WordPress podemos ingresar a un panel de administración desde el navegador y, desde allí, crear páginas, escribir artículos, subir imágenes, cambiar el diseño, instalar nuevas funciones, administrar usuarios y realizar gran parte de las tareas necesarias para mantener funcionando un sitio web.

Esto simplifica enormemente la creación de páginas web. Antes de la aparición y popularización de sistemas de gestión de contenidos, desarrollar un sitio normalmente implicaba trabajar directamente con archivos HTML, hojas de estilo CSS, código PHP y bases de datos. WordPress no elimina estas tecnologías, porque internamente continúa utilizándolas, pero ofrece una capa mucho más sencilla para trabajar con ellas.

WordPress es un software

Un punto importante para comenzar el curso es comprender que WordPress es un software. Se instala en un servidor web de una manera similar a como instalamos un programa en una computadora, aunque en este caso funciona dentro de un servicio de alojamiento web.

Una vez instalado, WordPress utiliza una base de datos para guardar información como nuestras publicaciones, páginas, configuraciones, usuarios y otros datos del sitio. Los archivos del sistema se encuentran alojados en el servidor y los visitantes acceden al resultado final utilizando un navegador como Chrome, Firefox, Edge o Safari.

Como propietario o administrador de la web, nosotros disponemos además de un área privada de administración. Desde allí podemos controlar prácticamente todo lo relacionado con nuestro proyecto.

Para qué sirve WordPress

Aunque WordPress comenzó muy vinculado al mundo de los blogs, actualmente sus posibilidades son muchísimo más amplias. Con una misma instalación podemos desarrollar proyectos completamente diferentes dependiendo del diseño, los plugins instalados y la configuración que utilicemos.

Por ejemplo, WordPress puede utilizarse para crear un blog personal donde publicar artículos periódicamente. También puede utilizarse para desarrollar una página institucional para una empresa, un sitio web para un profesional independiente, una revista digital, un portal de noticias, un catálogo de productos, una plataforma educativa o una tienda online.

Esta flexibilidad es una de las principales razones por las que aprender WordPress resulta tan útil. Los conceptos que aprendemos al construir un primer sitio pueden aplicarse posteriormente a muchos otros proyectos.

Crear un blog con WordPress

Uno de los usos clásicos de WordPress es la creación de blogs. El sistema dispone de herramientas específicamente pensadas para publicar contenido de manera periódica.

Podemos crear artículos, asignar categorías, utilizar etiquetas, agregar imágenes, incorporar enlaces y ordenar las publicaciones cronológicamente. Además, WordPress permite editar artículos que ya fueron publicados y guardar borradores antes de hacerlos visibles para los visitantes.

Por esta razón continúa siendo una excelente alternativa para quienes quieren iniciar un blog personal, una web especializada sobre determinada temática o una estrategia de contenidos para una empresa.

Crear una página web empresarial

WordPress también puede utilizarse para desarrollar sitios web corporativos. Una empresa puede crear páginas dedicadas a explicar quiénes son, qué servicios ofrecen, cómo contactar con ellos, dónde se encuentran y cuáles son sus principales productos o soluciones.

A diferencia de un blog, donde el contenido suele publicarse de forma cronológica, una página empresarial normalmente utiliza páginas permanentes que se mantienen dentro de la estructura principal del sitio.

Lo interesante es que ambos formatos pueden convivir. Una empresa puede tener una página principal, una sección de servicios, una página de contacto y, al mismo tiempo, mantener un blog donde publique novedades y contenidos relacionados con su actividad.

Crear una tienda online con WordPress

WordPress puede transformarse también en una plataforma de comercio electrónico. Mediante plugins especializados es posible agregar productos, precios, fotografías, categorías, inventario, carrito de compra, métodos de pago y diferentes opciones relacionadas con una tienda online.

Esto significa que no necesariamente debemos cambiar de plataforma cuando nuestro proyecto comienza a vender productos o servicios por Internet. WordPress puede ampliarse instalando nuevas funcionalidades según las necesidades del sitio.

Durante el curso iremos viendo la importancia de los plugins, porque son una de las piezas fundamentales del ecosistema WordPress.

Qué son los temas de WordPress

El aspecto visual de una página creada con WordPress está relacionado principalmente con el tema que utilicemos. Un tema define gran parte del diseño general del sitio, incluyendo elementos como tipografías, colores, distribución de contenidos, encabezados y diferentes estilos visuales.

Existen temas gratuitos y temas premium. También es posible desarrollar diseños completamente personalizados. Lo importante en este momento es comprender que WordPress separa en buena medida el contenido del diseño.

Esto permite, por ejemplo, cambiar el aspecto de un sitio sin tener que volver a escribir todos los artículos que ya publicamos. Nuestro contenido permanece guardado mientras modificamos la manera en la que se presenta a los visitantes.

Qué son los plugins de WordPress

Los plugins son extensiones que permiten agregar nuevas funciones a WordPress. Podríamos compararlos con las aplicaciones que instalamos en un teléfono móvil para incorporar nuevas capacidades.

Una instalación básica de WordPress incluye las funciones necesarias para crear y administrar una web, pero cada proyecto puede tener necesidades diferentes. Un sitio puede requerir formularios de contacto, otro puede necesitar un sistema de reservas y otro puede querer incorporar herramientas para optimizar el posicionamiento en buscadores.

En lugar de incorporar todas esas posibilidades dentro del sistema principal, WordPress permite instalarlas mediante plugins. Esto mantiene el sistema flexible y permite que cada usuario configure su página según las características de su proyecto.

Es necesario saber programar para utilizar WordPress

No es necesario saber programar para comenzar a utilizar WordPress. Esa es una de sus mayores ventajas. Muchas tareas habituales pueden realizarse utilizando únicamente el panel de administración y las herramientas visuales disponibles.

Esto no significa que aprender HTML, CSS, JavaScript o PHP sea inútil. Por el contrario, tener conocimientos de desarrollo web permite realizar personalizaciones más avanzadas y comprender mejor el funcionamiento interno de la plataforma.

Sin embargo, una persona puede crear y administrar una página completamente funcional con WordPress sin convertirse previamente en desarrollador web. A lo largo de este curso comenzaremos utilizando las herramientas más accesibles y posteriormente podremos introducir conceptos más avanzados cuando sean realmente necesarios.

WordPress.org y WordPress.com no son exactamente lo mismo

Uno de los puntos que suele generar confusión entre quienes comienzan es la existencia de WordPress.org y WordPress.com. Aunque ambos nombres están relacionados con WordPress, no representan exactamente la misma forma de utilizar la plataforma.

Cuando hablamos habitualmente de instalar WordPress en un hosting nos referimos al software disponible a través de WordPress.org. En este modelo contratamos nuestro propio alojamiento web, utilizamos nuestro dominio e instalamos WordPress en ese servidor.

WordPress.com, en cambio, ofrece un servicio alojado que permite crear un sitio utilizando su propia infraestructura y diferentes planes. Para este curso vamos a concentrarnos principalmente en aprender a trabajar con una instalación propia de WordPress, porque es el modelo que ofrece mayor libertad para administrar el servidor, instalar plugins y personalizar el proyecto.

Qué necesitamos para crear una web con WordPress

Para publicar un sitio WordPress accesible desde Internet normalmente necesitamos dos componentes principales: un dominio y un servicio de hosting. El dominio es la dirección que los visitantes escriben para acceder a nuestra página, mientras que el hosting es el servidor donde se almacenan los archivos, la base de datos y los recursos necesarios para que WordPress funcione.

En los próximos capítulos veremos estos conceptos con mayor profundidad, ya que elegir correctamente dónde alojar WordPress puede influir en aspectos como la velocidad, la seguridad, la estabilidad y la facilidad de administración de nuestra página.

Si estás buscando opciones de alojamiento para WordPress, puedes consultar proveedores como DylanHost, WNPower, Nuthost, Neolo, Dinahosting, Duplika o BeeW. La elección dependerá del tipo de proyecto, el presupuesto disponible y los recursos que necesitemos.

Por qué WordPress es tan flexible

Una de las características que hace especialmente interesante a WordPress es que un proyecto puede comenzar siendo muy pequeño y evolucionar con el tiempo. Podemos iniciar una página sencilla con unas pocas secciones y posteriormente incorporar un blog, formularios, nuevas áreas de contenido o funciones adicionales.

Esta capacidad de adaptación evita que tengamos que reconstruir completamente la web cada vez que aparece una nueva necesidad. En muchos casos basta con modificar la configuración, cambiar el tema o instalar un plugin.

También existe una enorme comunidad alrededor de WordPress. Esto significa que podemos encontrar documentación, tutoriales, desarrolladores, diseñadores y herramientas específicamente creadas para trabajar con esta plataforma.

WordPress no hace todo automáticamente

También es importante evitar una idea equivocada que aparece con frecuencia entre quienes recién comienzan. Instalar WordPress no significa que automáticamente tengamos una página terminada, rápida, segura y bien posicionada en los buscadores.

WordPress es la herramienta que utilizaremos para construir y administrar nuestro sitio. Después tendremos que tomar decisiones relacionadas con el diseño, la estructura de las páginas, el contenido, el rendimiento, la seguridad, las copias de respaldo y el mantenimiento.

Precisamente esos son algunos de los temas que iremos aprendiendo durante este curso. Nuestro objetivo no será simplemente instalar WordPress, sino comprender cómo utilizarlo correctamente para desarrollar una página que podamos administrar con confianza.

El panel de administración de WordPress

Una vez que WordPress está instalado, gran parte de nuestro trabajo cotidiano se realiza desde su panel de administración. Esta zona privada nos permite controlar el contenido y la configuración de la página.

Desde allí podremos crear nuevas páginas, publicar artículos, subir archivos multimedia, administrar comentarios, instalar temas, agregar plugins y modificar diferentes opciones generales del sitio.

Al principio puede parecer que existen muchas secciones diferentes, pero no es necesario aprenderlas todas al mismo tiempo. A medida que avancemos en el curso iremos recorriendo cada área y explicando para qué sirve.

Qué podemos aprender creando nuestro primer sitio

Aprender WordPress resulta mucho más sencillo cuando trabajamos sobre un proyecto concreto. Por eso durante este curso iremos avanzando desde los conceptos iniciales hasta tener una instalación funcional que podamos utilizar para experimentar.

Conoceremos cómo funciona un dominio, qué características debe tener un hosting, cómo instalar WordPress, cómo ingresar al panel de administración y cuáles son las primeras configuraciones que conviene modificar.

Después podremos avanzar con páginas, entradas, categorías, menús, imágenes, temas, plugins, seguridad, rendimiento, copias de seguridad y diferentes herramientas necesarias para administrar un sitio real.

WordPress como punto de partida para aprender sobre páginas web

Utilizar WordPress también permite aprender muchos conceptos generales relacionados con Internet. Mientras creamos nuestro sitio comenzaremos a familiarizarnos con términos como dominio, hosting, servidor, base de datos, HTTPS, certificados SSL, DNS, caché, optimización, SEO y copias de seguridad.

No necesitamos dominar todos esos conceptos desde el primer día. Lo importante es comprender progresivamente cómo se relacionan entre sí. WordPress será nuestra herramienta principal y, alrededor de ella, iremos descubriendo los diferentes componentes que hacen posible que una página funcione en Internet.

Conclusión del capítulo 1

WordPress es un sistema de gestión de contenidos que permite crear y administrar páginas web sin tener que desarrollar todo desde cero. Puede utilizarse para blogs, páginas empresariales, proyectos personales, medios digitales, tiendas online y muchas otras clases de sitios.

Su funcionamiento se apoya en elementos como temas, plugins, una base de datos y un servidor de alojamiento. Gracias a esta estructura podemos comenzar con una web sencilla e incorporar nuevas funciones a medida que nuestro proyecto crece.

Lo más importante de este primer capítulo es quedarnos con una idea clara: WordPress no es únicamente una herramienta para escribir artículos. Es una plataforma que podemos utilizar como base para construir una gran variedad de proyectos web.

En el próximo capítulo de este curso vamos a avanzar con otro concepto fundamental antes de realizar nuestra primera instalación: entenderemos qué son un dominio y un hosting, para qué sirve cada uno y por qué necesitamos ambos para publicar nuestro sitio WordPress en Internet.